Mercoledì 22 ottobre, alle ore 16.42, gli astronauti russi Max Suraev, comandante della spedizione, e l'ingegnere di volo Alexander Samokutyaev usciranno all'esterno della Stazione Spaziale Internazionale, che orbita a circa 400 chilometri sopra le nostre teste alla velocità di 20.000 chilometri all'ora, per attivare l'esperimento Biomex, cioè l'Esperimento di Biologia per Marte al quale partecipa anche l'Università della Tuscia con i laboratori del Dipartimento di Scienze Ecologiche e Biologiche, sotto la responsabilità del direttore, professor Silvano Onofri. Fanno parte dell'esperimento le colture di microfunghi provenienti dalle rocce dell'Antartide, preparati e studiati nei laboratori del DEB.

L'esperimento che parte il 22 ottobre e durerà due anni, ha come obiettivo quello di realizzare una 'biblioteca' di sostanze chimiche che si possono trovare nelle rocce che, esposte alle radiazioni spaziali, abbiano ospitato microrganismi nel corso delle ere geologiche. Queste sostanze, dette firme biologiche, saranno usate per cercare tracce di vita su Marte e sulle meteoriti.

L'evento sarà trasmesso in streaming dalla NASA Television http://www.nasa.gov/nasatv